Partes del Cuerpo en Inglés: Qué Decirle a Tu Doctor
· 8 min de lectura · Breakers Academy
Llegas a la cita, la enfermera te pregunta «What brings you in today?» y toda la explicación que traías preparada se reduce a señalar con el dedo y decir «here». No es falta de inglés: es que las palabras del cuerpo casi nunca se practican hasta el día que se necesitan, y ese día suele ser un día malo.
La buena noticia es que la lista útil es corta. Con unas sesenta palabras y tres estructuras de frase se cubre casi todo lo que un paciente necesita decir. Esta guía es exactamente eso, más la pronunciación de las que se atoran y las frases para cuando no entendiste nada.
Las partes del cuerpo en inglés que de verdad se usan en el consultorio
Estas son las palabras que aparecen en una consulta real, agrupadas por zona. Aprende primero la columna de la izquierda en voz alta; la lista completa de anatomía puede esperar.
Cabeza, cara y cuello
| Inglés | Español | Se usa cuando… |
|---|---|---|
| head | cabeza | «I have a headache» |
| forehead | frente | fiebre, golpes |
| temple | sien | dolor de un solo lado |
| jaw | mandíbula | rechinar los dientes, dolor al masticar |
| chin | mentón, barbilla | caídas, cortadas |
| cheek | mejilla | hinchazón, sinusitis |
| eyelid | párpado | irritación, orzuelos |
| eyebrow / eyelash | ceja / pestaña | descripciones cosméticas |
| gums | encías | sangrado al cepillarse |
| tongue | lengua | «stick out your tongue» |
| throat | garganta | «I have a sore throat» |
| neck | cuello | rigidez, tortícolis |
Ojo con neck y throat. Neck es el cuello por fuera; throat es la garganta por dentro. Si te duele al tragar, la palabra es throat.
Torso y espalda
| Inglés | Español | Nota |
|---|---|---|
| chest | pecho, tórax | «chest pain» es una de las frases más importantes del inglés médico |
| breast | seno, mama | no es sinónimo de chest |
| ribs | costillas | «I think I bruised a rib» |
| stomach / belly | estómago, panza | belly es coloquial |
| abdomen | abdomen | lo que dice el doctor |
| waist | cintura | medidas, ropa |
| hip | cadera | «my hip is stiff» |
| back | espalda | «lower back» es la zona lumbar |
| shoulder blade | omóplato | dolor entre los omóplatos, en la espalda alta |
Brazos, manos, piernas y pies
| Inglés | Español |
|---|---|
| shoulder | hombro |
| upper arm / forearm | brazo / antebrazo |
| elbow | codo |
| wrist | muñeca |
| palm | palma |
| finger / thumb / pinky | dedo de la mano / pulgar / meñique |
| knuckle | nudillo |
| thigh | muslo |
| knee | rodilla |
| shin | espinilla |
| calf | pantorrilla |
| ankle | tobillo |
| heel | talón |
| toe / big toe | dedo del pie / dedo gordo |
Por dentro
Heart (corazón), lungs (pulmones), liver (hígado), kidneys (riñones), bladder (vejiga), gallbladder (vesícula), intestines o bowels (intestinos), spine (columna), joints (articulaciones), muscles (músculos), nerve (nervio).
Las cinco confusiones que más cuestan en el consultorio
Estas cinco son errores de vocabulario que cambian el significado, no solo el acento.
- Finger no incluye el pie. El español usa dedo para los veinte; el inglés separa finger (mano), toe (pie) y thumb (pulgar). Decir «my finger hurts» señalando el pie confunde de verdad.
- Leg no incluye el pie. Leg va de la cadera al tobillo. El pie es foot (plural feet). Lo mismo con arm, que no incluye la mano.
- Chest ≠ breast. Chest pain es dolor en el pecho, en cualquier persona. Breast es específicamente el seno.
- Sore, hurt, pain y ache no son intercambiables. Sore es adolorido o irritado (a sore throat), hurt es el verbo (my knee hurts), pain es el sustantivo (a pain in my side), y -ache forma palabras fijas: headache, toothache, earache, stomachache, backache.
- El inglés usa el posesivo. Se dice «I broke my arm», no «I broke the arm». Con partes del cuerpo, el inglés casi siempre pone my, your, his, her.
Cómo se pronuncian las que se atoran
Muchas de estas palabras tienen letras mudas. Si las pronuncias letra por letra, la palabra deja de reconocerse.
| Palabra | Suena aproximadamente | Trampa |
|---|---|---|
| knee | ni | la k no se pronuncia |
| thumb | sam, pero con la lengua entre los dientes | la b no se pronuncia |
| wrist | rist | la w no se pronuncia |
| muscle | MÁ-sol | la c no se pronuncia |
| calf | kaf | la l no se pronuncia |
| palm | pam | la l no se pronuncia |
| stomach | STÁ-mek | ch suena como k |
| heart | jart | la h se aspira |
| tongue | tang | la ue no suena |
| ankle | ÁN-kol | dos sílabas, no tres |
Las tres estructuras para decir dónde te duele
Con estas tres estructuras se dice casi todo lo que hace falta explicar en una consulta.
- «My + parte del cuerpo + hurts.» → «My lower back hurts.» Es la más simple y nadie la va a juzgar.
- «I have a pain in my + parte del cuerpo.» → «I have a pain in my left knee.» Suena un poco más clínico y sirve para dolores localizados.
- «My + parte del cuerpo + is + adjetivo.» → «My ankle is swollen.» Es la que describe cómo está la zona, no solo que duele.
Los adjetivos que el doctor espera escuchar:
| Inglés | Español |
|---|---|
| swollen | hinchado |
| stiff | rígido, tieso |
| numb | dormido, sin sensibilidad |
| tingling | con hormigueo |
| itchy | con comezón |
| bruised | con moretón |
| sharp pain | dolor punzante |
| dull pain | dolor sordo |
| throbbing | palpitante |
| burning | ardor |
| tender | sensible al tacto |
Dos detalles que suenan muy naturales: «It hurts when I bend my knee» para conectar el dolor con un movimiento, y «My foot fell asleep», que es literalmente «se me durmió el pie».
Qué te va a preguntar el doctor (y qué contestar)
Las preguntas de una consulta son sorprendentemente predecibles. Estas cinco salen casi siempre.
| Pregunta en inglés | Qué está preguntando | Respuesta modelo |
|---|---|---|
| «What brings you in today?» | ¿Por qué vino? | «My shoulder has been hurting for a week.» |
| «Where does it hurt?» | ¿Dónde le duele? | «Right here, on my lower back.» |
| «How long has this been going on?» | ¿Desde cuándo? | «About three days.» / «Since Monday.» |
| «On a scale of one to ten, how bad is the pain?» | Del 1 al 10, ¿qué tan fuerte? | «Around a six.» |
| «Does it hurt when I press here?» | ¿Duele si presiono aquí? | «Yes, right there.» / «No, that's fine.» |
Qué decir cuando no entendiste nada
Memoriza estas cinco frases tal cual: son las que te devuelven el control cuando la conversación se te fue de las manos.
- «Could you say that more slowly, please?» — Más lento, por favor.
- «I'm sorry, I didn't catch that. Could you repeat that?» — No le entendí, ¿me lo puede repetir?
- «How do you spell that?» — ¿Cómo se escribe? (Sirve para nombres de medicamentos y diagnósticos.)
- «Could you write that down for me?» — ¿Me lo puede escribir?
- «I need an interpreter, please. I speak Spanish.» — Necesito un intérprete.
Esa última es la más importante de la lista. Puedes pedirlo al llegar, y también al agendar la cita por teléfono. Y no tienes que llevar a un hijo, a un vecino ni a un compañero de trabajo a traducir por ti: el servicio existe justamente para eso.
Cómo se aprenden estas palabras para que salgan bajo presión
Leer la tabla una vez no basta, porque el problema no es reconocer la palabra: es producirla mientras estás nervioso, adolorido y con alguien esperando tu respuesta. Tres cosas que sí funcionan:
- Etiqueta tu propio cuerpo en voz alta. Un minuto al día, tocando cada zona y nombrándola en inglés. Suena tonto y es lo que crea el vínculo directo, sin pasar por el español.
- Ensaya la frase completa, no la palabra. No memorices knee; memoriza «My right knee has been hurting for about two weeks.» En una consulta se producen frases, no listas.
- Practica el diálogo entero. Que alguien te haga las cinco preguntas de arriba en desorden, incluida la pregunta que no esperas.
Ese ensayo bajo presión es justo lo que hay en el centro de nuestro programa de Real-Life English: en lugar de conversar sobre temas, cada sesión ensaya una situación concreta —la cita médica, la llamada a la clínica o a la escuela, el trámite en una oficina— con la presión real de tener que contestar en el momento. Si quieres ver cómo encaja eso en un plan más amplio, está descrito en la página de clases de inglés para adultos.
Si esta forma de aprender —frases completas, listas para usar— te funciona, nuestra guía gratuita en PDF aplica lo mismo al trabajo: 40 frases para reuniones, correos y small talk con colegas en Estados Unidos. Se descarga sin dejar tu email.
Preguntas frecuentes
¿Cómo se dice «me duele el estómago» en inglés?
«My stomach hurts» es la forma más segura y la que usa todo el mundo. También puedes decir «I have a stomachache» o, si el dolor lleva días, «I've been having stomach pain». Fíjate en el posesivo: como paciente se dice *my* stomach, no *the* stomach.
¿Cuál es la diferencia entre «chest» y «breast» en inglés?
«Chest» es el pecho como zona del torso, para hombres y mujeres, y es la palabra de «chest pain» (dolor en el pecho). «Breast» se refiere específicamente al seno o la mama, y es la palabra de «breast exam». Confundirlas manda al doctor a revisar otra cosa.
¿Cómo pido un intérprete en una cita médica en Estados Unidos?
Di «I need an interpreter, please. I speak Spanish» al llegar, o al agendar la cita por teléfono. Los proveedores de salud que reciben fondos federales deben ofrecer asistencia de idioma sin costo para el paciente. No estás pidiendo un favor y no tienes que llevar a un familiar a traducir.
¿Cómo se dice «dedo» en inglés?
Depende de dónde esté. «Finger» es dedo de la mano, «toe» es dedo del pie y «thumb» es específicamente el pulgar, que en inglés casi nunca se cuenta como *finger*. El dedo gordo del pie es «big toe» y el meñique de la mano es «pinky».
¿Se dice «my head hurts» o «the head hurts»?
«My head hurts». El inglés usa el posesivo con las partes del cuerpo casi siempre: *my* arm, *your* knee, *his* back. Decir «the head hurts» suena a que estás hablando de la cabeza de alguien más, o de un objeto.
Lo único que hay que recordar
Si te llevas una sola cosa: «My ___ hurts» más señalar con el dedo es suficiente para empezar cualquier consulta en inglés. Todo lo demás —los adjetivos, las letras mudas, los nombres de los órganos— se construye encima de esa frase. Y si en algún momento se pierde el hilo, «I need an interpreter, please» no es rendirse: es usar un derecho que ya tienes.